边境上战事不断。1788年6月，土耳其的舰队两次攻击俄罗斯海军，而又两次遭受失败。土耳其的海军因此损失惨重。这给了波将金一些勇气了：他命令陆军用最猛烈的炮火轰击奥察科夫，使敌军无招架之力。同时，俄罗斯的舰队又出发了。他的舰队从海上对奥察科夫城形成了包围。这个城市成了瓮中之鳖。现在，只要他一声令下，陆、海军发起冲锋，奥察科夫城便垂手可得，女皇陛下又多了一个可以远征巡视的新景点了。苏沃洛夫急不可耐，要求趁热打铁。但他的请战要求被波将金坚决拒绝了。他的理由还是那一条：要旷日持久地围困下去。他认为，一旦发起冲锋，就必须短兵相接。那样的话，人员伤亡将再所难免。
叶卡特琳娜目前的主要精力放在战争上了。她每天都要站在办公室里大地图前面看上很久，眼睛不再只是盯着南方，而是转向了俄罗斯的西方。对于逐渐白热化的战争，瑞典的古斯塔夫三世认为：俄罗斯的叶卡特琳娜已经被土耳其人弄得晕头转向、焦头烂额了，他认为俄国军队已丧失了战斗威力。这个古斯塔夫突然顿生一念：何必让土耳其人来独吞这场战争胜利的果实呢？于是他决定联手与土耳其人并肩作战。这个决心下定以后，他向叶卡特琳娜宣了战。他的真实目的是希望通过在他看来垂手可得的军事上的胜利，捞到一些政治上的好处：在欧洲，重塑瑞典人的最佳形象；在国内，让那些不服从他统治权威的贵族们看看他古斯塔夫三世的能耐。当然，他也不是毫无根据地向自己的邻国宣战：德国和英国支持他的尚武好战，这种支持也仅限于口头上的表示。而对瑞典的宣战，法国却不赞成。此时的叶卡特琳娜对这位一时冲动的国王感到好笑，她称古斯塔夫三世为“古兄”，戏谑之情尽在言中。正是这个“古兄”给叶卡特琳娜发了最后通牒，且言语措辞咄咄逼人，毫无充分的道理，以致法国驻俄大使赛居尔认为它是满纸胡言。他以献殷勤的口气劝叶卡特琳娜说：“我觉得瑞典国王正在做一场黄梁美梦。他好像已梦见了他同陛下的较量中已经三战三捷了；他梦见整个欧洲的君主们都对他俯首称臣了；他梦见瑞典的贵族都在他面前长跪不起了”。叶卡特琳娜态度坚决地告诉赛居尔：“伯爵先生，即使‘古兄’已经打了三个大胜仗，即使他现在已经占领了圣彼得堡和莫斯科，我也要让他领教一下这位凛然站在帝国的废墟上、率领英勇善战、忠心耿耿的人民的、且性情刚毅的女人的厉害！”