10 | 中国近代社会文化史研究
伴随着近代区域社会史专题研究的深入，区域社会史研究的理论指向也十分明显。李文海认为，研究区域史首先要着重发现和揭示这个区域同其他区域不同的特色；其次，要树立全局观念，不能就区域谈区域；再次，要有综合观念，要揭示区域内各种要素的相互联系；最后，要特别强调学科的交叉。①就此问题，《学术月刊》2006年以专栏形式发表一组集中讨论的论文，唐力行认为从事区域史研究必须要在三个层面上拓展视野：其一，要注意区域与周边地区的关系；其二，要进行区域比较研究；其三，区域史的研究要与整体史相结合。②王先明提出，研究问题的空间特征决定了区域史研究的选择，而不是依赖人为的空间取舍形成区域史研究，即反对将研究对象简单地地域化或地方化。因此，可以这样把握区域史研究，即一定时空内具有同质性或共趋性的区域历史进程的研究。③张利民提出了区域史的空间范围界定问题，认为科学地规范和界定区域的空间是区域史研究最基本的、不能回避的基础问题。区域史研究对空间的界定应该是理性的，如果随意地冠名区域史，既有失偏颇，也影响区域史的科学性和严谨性，不利于区域史的深入开展和各学科的交叉研究。④吴宏歧认为，区域史研究已经成为中国历史学科各主要分支学科研究中的一个新取向，但其碎化现象也引起了不少学者的担忧。区域化的中国社会史研究要避免碎化现象回归整体史研究的正途，必然要借鉴社会科学其他相关学科的视角、理论方法和成果来实现自我建设和理论创新。⑤